Procesul de producție de tequila
1. Culegere: După ce agavele sunt coapte, fermierii de vin vor veni în zona de plantare și vor folosi un cuțit rotund cu mâner lung pentru a scoate întreaga plantă de agave. Apoi, prin îndepărtarea frunzelor groase în formă de sabie și a rădăcinilor de agave, se poate obține rizomul agavei.
2. Aburire și prăjire: Rădăcinile și tulpinile de agave sunt trimise la o distilerie și apoi tăiate în jumătate pentru aburi și prăjire. Distileria folosește o cameră de abur sau un cuptor din cărămidă de piatră „Horno” pentru abur și prăjire (avantajul folosirii unui cuptor de piatră pentru abur și prăjire este că poate menține aroma originală a agavei), înmoaie încet ingredientele rizomului, iar întregul proces durează 50-72 ore. În timpul acestui proces de abur și prăjire, fibrele vegetale de agave se vor înmuia încet și se vor elibera sucuri naturale, dar trebuie acordată atenție căldurii de abur și prăjire. Pentru că dacă puterea de foc este prea puternică sau prea rapidă, poate pârjoli cu ușurință rizomii de agave, făcând sucul amar și irosindu-și valorosul zahăr fermentabil.
3. Măcinarea pentru a îndepărta pulpa: După ce rizomul de agave este gătit, distileria îl va lăsa să se răcească timp de 24-36 ore, urmat de măcinat pentru a îndepărta pulpa. Acest proces este foarte unic deoarece, după ce rădăcinile și tulpinile de agave sunt complet înmuiate și răcite, muncitorii vor scoate un ciocan mare pentru a le sparge și apoi vor pune materialele zdrobite într-o moară uriașă numită „Tahona”. Folosind un măgar sau o vacă pentru a împinge moara de piatră pentru măcinare, sucul de agave va curge. După ce amestecă puțină apă pură, lucrătorii vor pune sucul într-o găleată pentru fermentare.
4. Fermentarea: Fermentarea se realizează de obicei folosind butoaie de lemn sau rezervoare din oțel inoxidabil. Pentru diferiți producători de tequila, va fi folosită drojdie diferită, iar Mixto va folosi drojdie comercială și ferment pentru 1-3 zile. Tequila 100% agave folosește drojdie naturală pură, care durează mai mult de 10 zile pentru a fermenta. La urma urmei, cu cât timpul de fermentație este mai lung, cu atât mai bine, astfel încât timpii de fermentație diferiți vor afecta în cele din urmă aroma finală a vinului de tequila.
5. Distilare: După fermentarea sucului de agave, se obține un lichior de bază cu un conținut de alcool de aproximativ 5% -7%. Distilerii tradiționale folosesc apoi redresoare de oală de cupru pentru două distilare, în timp ce distilerii moderne folosesc distilatoare continue din oțel inoxidabil pentru distilare. Folosirea unui alambic poate atinge un conținut de alcool de 30% în prima rundă și de 55% -60% în a doua rundă. Cu toate acestea, pentru unele distilerii de top, poate fi controlat peste 40% pentru a păstra mai multe poziții de aromă. Cu toate acestea, folosirea unui distilator continuu este mai potrivită pentru producția de masă, astfel încât vinul distilat de tequila poate lipsi atât de aromă, cât și de savoare.
6. Învechire și amestecare: Deși agave aparține categoriei de băuturi spirtoase, este un vin străin foarte „fragil” deoarece gustul agavei în sine este ușor înlocuit cu alte arome în timpul procesului de învechire (cum ar fi aroma de butoi de stejar). Așadar, timpul de învechire a vinului de tequila nu trebuie să fie prea lung, așa că ar trebui să se facă în cel mult 5 ani. Majoritatea distileriilor folosesc butoaie de stejar american pentru învechire, iar amestecarea după învechire poate face ca conținutul de alcool al vinului de tequila să fie între 35% -55%.
